La ciudad de Alappuzha, todavía conocida localmente por su nombre de la era británica, Alleppey, ganó recientemente el Premio HolidayIQ Better Holiday Award al "Destino Costero favorito de la India". La red de canales y remansos de la ciudad le valió el título de la "Venecia Oriental" por el virrey del imperio indio británico, Lord Curzon, hace siglos. Este premio más reciente otorgado al Turismo de Kerala muestra que Alleppey todavía se aferra a su encanto del viejo mundo. A lo largo de los años, desde que Curzon visitó el lugar y destacó su belleza, Alleppey ha crecido hasta convertirse en una ciudad bulliciosa con el ajetreo y la conmoción habituales generalmente asociados con una ciudad india moderna; pero los canales y los remansos permanecen como estaban: tranquilos y relajantes.

Dirígete a las casas flotantes en los remansos de Alleppey y te olvidaras de que estás en una ciudad. La jungla urbana da lugar a una exuberante vegetación, pueblos y casas por la costa y tiendas de ponche local. ¡La experiencia quintaesencial de Kerala! No es de extrañar que Alleppey fuera elegida para el premio. 

—Este premio reitera la popularidad del turismo estatal, ya que fue elegido por más de 150 millones de viajeros indios. El departamento de Turismo de Kerala siempre está interesado en la aplicación de ideas nuevas e innovadoras y en proyectos para el crecimiento de Kerala como el mejor destino. Premios de prestigio como estos son una inspiración para elevar el punto de referencia en la toma de nuevas iniciativas —dijo el Dr. Venu V, Secretario Principal de Turismo de Kerala.

—Obtener un premio por otra característica individual del estado en sí mismo demuestra lo versátil que es nuestro estado como destino turístico. Y estoy muy abrumado por el hecho de que Kerala está ganando popularidad y es preferido por la gente de todas partes —dijo Kadakampalli Surendran, Ministro de Turismo del estado.

Con la inclusión de los indios no residentes entre los turistas internacionales, la India ha saltado 16 lugares en la clasificación revisada de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para establecerse en el puesto 24 en 2014 y 2015. Anteriormente, estaba en el 41º y 40º en 2014 y 2015 respectivamente, según el ranking mundial.

El ranking de la India en llegadas de turistas internacionales (ITA), tanto en 2014 como en 2015 en el último Barómetro Mundial de Turismo de la OMT en marzo de 2017, es el 24º en comparación con los puestos anteriores de 41º y 40º en 2014 y 2015 respectivamente, según el comunicado de prensa emitido por el Ministerio de Turismo. La OMT es la agencia de las Naciones Unidas que gestiona la promoción de un turismo responsable, sostenible y universalmente accesible, y su barómetro clasifica a los países en términos de sus ITAs, tanto por llegadas de turistas extranjeros como por llegadas de no residentes.
Hasta ahora en la India, solo se han compilado las cifras de llegadas de turistas extranjeros (FTA). Sin embargo, ahora la India ha comenzado a compilar las llegadas de datos de los no residentes (NRIs) también.
—Debido a esta inclusión, la clasificación mejorada de la India que refleja el escenario real y comparable ahora ha sido reconocida por la OMT—dijo el comunicado. Con esta inclusión, la participación de la India en las ITAs también ha aumentado del 0,68% (basado en las FTAs) al 1,12% en 2015.

De hecho, India ha dado grandes pasos en el sector turístico en el último año con su puesto en el Índice de Competitividad de Viajes y Turismo (TTCI). 2017 también había mostrado un salto de 12 lugares desde 2015. El puesto de la India en el informe TTCI de 2017 fue de 40 comparado con el 52 en 2015, 65 en 2013 y 68 en 2011. Mientras que la OMT otorga una clasificación en términos de número de ITA, el TTCI está compuesto por 14 pilares organizados en cuatro subíndices de «Propicio para el Medio ambiente», «Condiciones Propicias y Política de Viaje y Comercio», «Infraestructura» y «Recursos Naturales y Culturales».

En medio de la controversia sobre las ocupaciones de tierra en Munnar, la estación de la colina ha traído algo de gloria al Turismo de Kerala al ganar en la categoría de "Mejor Destino para el Romance" en Lonely Planet Magazine India Travel Awards 2017.

El director de turismo, P Bala Kiran, recibió el prestigioso premio de la actriz de Bollywood Diana Penty en la sexta edición de los Lonely Planet India Travel Awards celebrada en Bombay.

—Es abrumador saber que Kerala ha estado ganando popularidad como destino preferido en la India entre los viajeros indios. El departamento de turismo continuará manteniendo el impulso positivo —dijo el director de turismo después de recibir el premio—. Dichos premios inspirarán a otros entusiastas del viaje a visitar y experimentar destinos inexplorados en el estado. Además, como estado más verde de la India, Kerala ha estado presenciando un progreso constante en llegadas de turistas tanto extranjeros como nacionales desde 2011.

Las lluvias pintan India del Sur en algunos de los colores más refrescantes de la Tierra, y el IRCTC quiere que lo descubras con estilo a bordo de un tren de lujo. El Maharajas’ Express llevará a cabo dos nuevos circuitos esta temporada de lluvias, atravesando esta magnífica parte del país.

Mientras que el viaje del Southern Sojourn comienza en Bombay y termina en Thiruvananthapuram, cubriendo Goa, Hampi, Mysuru, Kochi y Kumarakom entre medias, el Southern Jewels conecta Thiruvanthapuram con Bombay a través de Chettinad, Thanjavur, Mahabalipuram, Mysuru, Hampi y Goa. Cada viaje dura 7N8D. El tren sale de Bombay el 24 de junio y de Thiruvananthapuram el 1 de julio. Los servicios regulares comienzan a partir de septiembre.

Además de saborear la exuberante comida en los dos restaurantes de a bordo y tu bebida favorita en los dos bares, conseguirías ver actuaciones culturales en Kochi, ir de crucero a lo largo de los remansos de Alleppey, saborear la famosa cocina Chettinadi y, por supuesto, retozar en las playas De Goa.

Los billetes para cada viaje comienzan en 7.530 dólares (Rs4.9 lakh) por adulto para una cabina de lujo con doble compartimiento. El precio incluye alojamiento a bordo, todas las comidas y bebidas alcohólicas de la casa, cargos de guía y maletero, servicio de mayordomo, té y café de cortesía.